Όπως όλοι γνωρίζουμε, το κάπνισμα είναι πολύ επιβλαβές για τους πνεύμονες. Η μακροχρόνια εισπνοή καμένου καπνού μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του πνεύμονα και του οισοφάγου, καθώς και σε διάφορες θανατηφόρες πνευμονικές ασθένειες όπως το εμφύσημα, η χρόνια βρογχίτιδα και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Τι γίνεται όμως με το άτμισμα;
Ο καπνός του τσιγάρου επιτίθεται στους πνεύμονες με διάφορους τρόπους. Περιέχει χιλιάδες χημικές ουσίες, περισσότερες από 70 από τις οποίες είναι γνωστές καρκινογόνες ουσίες. Περιέχει επίσης σωματίδια -- απανθρακωμένο καπνό και υπολείμματα χαρτιού -- που εναποτίθενται βαθιά στους πνεύμονες και μπορούν να ταφούν σε ιστό. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν παράγουν γνωστές καρκινογόνες ουσίες αρκετά μεγάλες ώστε να θεωρούνται πραγματικός κίνδυνος και δεν περιέχουν στερεά σωματίδια παρόμοια με εκείνα που παράγονται από τα τσιγάρα.
Στην πραγματικότητα, οι πιο επιβλαβείς πτυχές της καύσης καπνού απουσιάζουν σε μεγάλο βαθμό από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Δεδομένου ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν έχουν διαδικασία καύσης, δεν παράγουν πίσσα ή μονοξείδιο του άνθρακα - τους δύο πιο επιβλαβείς «ένοχους» του καπνίσματος. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα χρησιμοποιούν θερμότητα από ένα πηνίο για να μετατρέψουν τα ηλεκτρονικά υγρά σε εισπνεόμενα αερολύματα. Μοιάζει με καπνό, αλλά δεν είναι. Τούτου λεχθέντος, το άτμισμα δεν είναι χωρίς πιθανούς κινδύνους για την υγεία των πνευμόνων.
Τα συστατικά του λαδιού ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι: προπυλενογλυκόλη, φυτική γλυκερίνη, αρωματικές ύλες και νικοτίνη (μερικά ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν νικοτίνη, άλλα όχι). Ενώ μελέτες έχουν δείξει ότι η εισπνοή μεγάλων ποσοτήτων PG δεν ενέχει κανένα κίνδυνο για τα ζώα, δεν υπάρχουν στέρεες μελέτες σε ανθρώπους σχετικά με τις επιπτώσεις της μακροχρόνιας εισπνοής PG ή VG. Το PG έχει βρεθεί ότι προκαλεί ήπιο ερεθισμό στους αεραγωγούς, αλλά όχι αρκετό για να προκαλέσει ανησυχία.
